Лилит: Клятва на крови [Гарри Поттер] - Мара Вран

совсем близко, прижавшись плечом к его плечу. Ее глаза были широко раскрыты, в них плескался страх, но она не плакала. Джинни черпала силы в тепле руки Гарри, а он, в свою очередь, инстинктивно поглаживал большим пальцем ее кожу, находя в этом простом ритмичном движении крошечное утешение. Им не нужны были слова. Это прикосновение говорило само за себя: «Я здесь. Мы вместе. Мы выдержим».

Внезапно снизу донесся оглушительный металлический скрежет — звук натянутых до предела заклятых цепей, а следом — жуткий, сдвоенный рев: безумный вой оборотня слился с яростным, низким лаем Бродяги. Каменный пол под ногами ощутимо дрогнул, с потолка посыпалась мелкая штукатурка.

Гермиона вскрикнула, сильнее вжимаясь в спину Рона. Молли зажала уши руками. Гарри судорожно стиснул ладонь Джинни, а Артур Уизли у двери выставил палочку вперед, затаив дыхание.

Но звук оборвался. Наступила тяжелая, звенящая тишина, нарушаемая лишь тихим, монотонным чтением заклинаний на древнем северном диалекте. Голос Лилит пробивался сквозь камень — ровный, лишенный эмоций, непреклонный. Она удерживала этот ад в рамках магического круга.

Ночь только начиналась. И никто из сидящих наверху не знал, что худшее еще впереди.

Остаток ночи слился в один бесконечный, изматывающий кошмар, но самых страшных вспышек ярости больше не было. Волк рвался с цепей, захлебываясь собственным ревом, пока голос Лилит, сорванный и хриплый, методично вплетал рунические формулы в его сознание, подавляя звериные инстинкты.

Только когда сквозь невидимые щели в камне начало просачиваться ощущение бледного рассвета, заклинание было завершено.

Огромный, покрытый запекшейся кровью оборотень обмяк на цепях. Его желтые глаза закатились, пасть приоткрылась, грузное тело погрузилось в глубокий, неестественный магический сон, похожий на паралич. Он остался в форме зверя, но сейчас был абсолютно неподвижен и безопасен.

Лилит опустила руки. Серебристое свечение рун на полу погасло, оставив после себя лишь запах озона и меди. Девушка пошатнулась, и если бы не Сириус, вовремя подхвативший её под локоть, она бы рухнула прямо на залитый кровью камень.

Они могли уйти. Первая ночь закончилась.

Глава 19: Тишина за железной дверью. Три воина

У тяжелых дверей подземелья их встретил Артур. Увидев выходящих, он шумно выдохнул, словно не дышал последние несколько часов. На ступенях чуть выше уже стоял Гарри. Его лицо было бледным, но решительным, а в руках он крепко сжимал палочку. Гарри молча кивнул им и занял пост Артура — теперь настала его очередь слушать тишину за железной дверью. Астарот был первым, кто бросился навстречу. Тигр издал глухой, тревожный урчащий звук и подошел вплотную, подставляя свой мощный бок, чтобы Сириус мог опираться на него по пути наверх.

Когда Лилит и Сириус поднялись на кухню, там было неестественно тихо. Никто не спал. Увидев их, Молли тихо ахнула и бросилась к плите.

Лилит выглядела пугающе. Её обычно бледная кожа приобрела нездоровый, синюшный оттенок, губы потрескались, а под глазами залегли темные провалы. Ритуал забрал у неё гораздо больше жизненных сил, чем она предполагала. Но Сириус выглядел не лучше. Он едва переставлял ноги, тяжело опираясь о косяк двери. Магия этого древнего, пропитанного кровью пространства была безжалостна ко всем присутствующим, фантомно высасывая энергию даже из тех, кто просто находился внутри круга.

Они тяжело опустились за деревянный стол. Молли тут же поставила перед ними глубокие тарелки с горячим бульоном и кружки со сладким чаем.

Едва Лилит тяжело опустилась на деревянный стул, Астарот тут же подошел к ней. Огромный, грациозный и смертоносный зверь, способный одним ударом лапы перебить хребет, сейчас выглядел совершенно беспомощным от переполнявших его эмоций.

Он аккуратно, словно боясь причинить ей боль или раздавить своим весом, опустил свою массивную, тяжелую голову прямо на колени Лилит. Его пылающие рыжие глаза, обычно холодные и внимательные, смотрели на нее с такой отчаянной нежностью и мольбой, что у присутствующих перехватило дыхание. Астарот прижал уши и неожиданно для всех издал звук — не рыкание и не грозный рык хищника, а тонкий, жалобный, тихий звук, похожий на мяуканье потерявшегося котенка.

Это было настолько не вяжущимся с его огромными размерами и свирепым видом, что Молли тихо ахнула, прижав руки к груди.

Лилит слабо улыбнулась. Её дрожащие, ледяные пальцы погрузились в густую белую шерсть на его затылке. Она медленно погладила зверя между ушами, чувствовав, как от этого прикосновения дрожь, бьющая тело Астарота всю ночь, постепенно утихает, а сам тигр издает тихий, вибрационный гул облегчения, смыкая глаза и уткнувшись носом в её ладонь.

Пока Сириус с трудом делал первые глотки, Лилит, чей голос превратился в тихий шелест, рассказала остальным о том, как всё прошло.

— Нам нужно простоять еще две ночи, — произнесла она, грея ледяные пальцы о чашку. — Днем профессор будет находиться в состоянии паралича. Магия не даст ему перекинуться обратно в человека, но этот сон позволит телу накапливать силы. Это спасет его от остановки сердца.

Джордж, сидевший по правую руку от Лилит, осторожно, словно боясь причинить боль, накрыл её руку своей. Его пальцы мягко и нежно поглаживали её ледяную кожу, делясь своим теплом. Близнец смотрел на неё с тревогой, в которой не было ни капли привычного лукавства.

— Но как он выдержит? — тихо спросил Джордж. — Я слышал… я слышал хруст и крики. Почему он не умирает от такого болевого шока и кровопотери?

Лилит повернула к нему уставшее лицо.

— Потому что оборотень не позволит своему носителю измотаться окончательно, — ответила она. — Это паразит, но он связан с хозяином симбиозом. Зверь будет защищать тело Римуса до самого конца, регенерируя ткани на пределе возможностей. Нет Люпина — нет оборотня. Зверь борется за свою собственную жизнь.

После завтрака наступило время долгожданного отдыха. Организмы обоих магов были на грани отключения.

Сириус, со скрипом отодвинув стул, тяжело поднялся на ноги. В этот же момент встал и Джордж. Юноша решительно посмотрел на Блэка, давая понять, что сам проводит Лилит до её покоев.

Сириус замер. Его серые глаза на секунду потемнели, скользнув по переплетенным пальцам Джорджа и Лилит. Взрослый маг, внутри которого еще пару часов назад бушевала смертельная битва и неистовое напряжение к